Alors que Ray, le film retraçant la vie de Ray Charles, fait un joli carton dans les salles obscures, le freeware de la semaine met lui aussi à l'honneur le Genius qui nous a quitté récemment. Emanant de Soundfont.it, MrRay SeventyThree n'est autre qu'une modélisation de Fender Rhodes offrant une telle qualité de reproduction qu'on peine à croire qu'elle soit distribuée en Donationware.

Ne cessant d'améliorer sa technologie de modélisation de piano électrique, Guido Scognamiglio s'attaque ainsi au légendaire Rhodes, déjà mis à l'honneur par des produits payants tels que l'EVP73/88 d'eMagic ou encore le Lounge Lizard d'AAS.

Suffisamment sûr de la qualité de ses algorithmes pour comparer le rendu sonore de son instrument avec la collection de samples de Scarbee (LA référence), le développeur insiste sur le fait que ce MrRay SeventyThree ne se base sur aucun échantillon pour reproduire le son d'un Fender Rhodes Mark I. Et force est de constater que le résultat tient diablement la route.

Cette réussite s'explique en partie par la génération en temps réel de toute ces petites imperfections qui font le son du Rhodes, dont le bruit des marteaux ou certains artefacts métalliques. Les vélocité les plus hautes ont fait l'objet d'un soin particulier, notamment sur les graves qui produisent le "grondement" (dixit le développeur) caractéristique du clavier d'origine. Le souci du détail a été poussé jusqu'à intégrer l'effet de vibrato que rend le Rhodes lorsqu'on presse plusieurs touches comme une mule (un vibrato dû à l'instabilité de l'assemblage de la 'harpe' dans l'instrument). Enfin, la modélisation gère les bruits produits par les sourdines (dampers) qui stoppent les vibrations des lames.

Bref, un must absolu que tout utilisateur PC se doit de télécharger sur www.soundfonts.it.